«JE ME SOUVIENS»

C'est avec fierté et beaucoup de joie que j'ai l'honneur de co-présider l'ouverture des grandes festivités nationales du Québec, L'Outaouais en fête. Fierté imprégnée de respect envers ce peuple que nous formons et que nous fêtons aujourd'hui. Joie aussi pour la réalisation de la survie, et reconnaissance envers ceux qui se sont dévoués dans le passé et ceux qui continuent à travailler à cette cause. Enfin, espérance envers ces promesses d'avenir personnifiées par la jeune et vibrante génération qui nous entoure.

Comme bien d'autres ici, j'en suis certaine, il m'est encore tout naturel d'appeler notre Fête nationale, la Fête de la Saint-Jean. En effet, cela me ramène à ma jeunesse. Cette fête était marquée par des concours oratoires et par de grands déploiements de chars allégoriques sur lesquels on s'évertuait à recréer le passé et à parader le petit Saint-Jean-Baptiste que l'on revêtait de la traditionnelle peau de mouton fraîchement cardée pour l'occasion. Nous, les petites filles, perchées sur l'un des chars enguirlandés, chantions à pleins poumons tout le répertoire français que les bonnes soeurs nous enseignaient.

Fêter la Fête nationale à l'aube du troisième millénaire implique notre engagement à continuer à faire fleurir notre belle culture dans tous les aspects de notre vie. On s'appliquera donc à mieux parler notre langue, on lira davantage nos artistes locaux et on sera plus nombreux à chanter ensemble nos airs et nos beaux textes français. Et plus important encore, on restera très vigilants en ce qui concerne nos droits tout en gardant bien en vue qu'à chaque droit correspond un devoir.

Et, en parlant de devoir, voici un très grand devoir qui se présente à nous : au moment où l'on s'apprête à fusionner les municipalités de l'Outaouais, plus que jamais il sera important de préserver la patrimoine communautaire et culturel dont nous sommes si fiers, ici à Aylmer : préserver l'architecture patrimoniale, fleuron de notre ville, préserver et mettre en valeur nos institutions tels notre bibliothèque, le centre d'art L'Imagier, le centre culturel L'Auberge Symmes, nos chorales et autres organismes qui réunissent nos citoyens et enrichissent notre vie culturelle et artistique.

Je souhaite à toutes et à tous une très belle Fête nationale.

Yvonne Préfontaine
Co-présidente ambassadrice
L'Outaouais en fête / La Fête nationale du Québec
Impératif français