Données du recensement de 2001 sur la langue maternelle :

statistiques inquiétantes selon l’ACFO de Prescott et Russell

Les données émises aujourd’hui par Statistique Canada sur l’évolution de la langue maternelle des francophones du Canada résidant hors-Québec s’avèrent des plus inquiétantes selon l’ACFO de Prescott et Russell.

Le président de l’ACFO régionale, Jean Poirier, a déclaré que l’étude approfondie des données clés démontre une tendance nette et inquiétante vers l’assimilation. Il reconnaît qu’à première vue, l’augmentation relativement minuscule du nombre de francophones au Canada et en Ontario semble indiquer une croissance ou stabilisation de nos communautés. Mais, le fait demeure que d’après les recensements de 1991, 1996 et 2001, le pourcentage des francophones au Canada a diminué de façon inexorable, passant de 24,3 % à 23,5 % à 22,9 % en 2001, et en Ontario de 5,0 % à 4,7 % à 4,5 % en 2001.

De plus, il y a un net recul de la population francophone parlant le français le plus souvent à la maison. Pour les recensements de 1991, 1996 et 2001, les pourcentages sont tombés de 23,3 % à 22,6 % à 22,0 % en 2001 au Canada, et de 3,2 % à 2,9 % à 2,7 % en 2001 en Ontario.

Quant aux francophones parlant le français le plus souvent à la maison, les statistiques démontrent une perte de vitesse entre 1991, 1996 et 2001 : de 64,7 % à 63,3 % à 61,6 % pour les francophones au Canada hors-Québec et de 62,8 % à 60,9 % à 59,2 % en Ontario. Pour les francophones parlant l’anglais le plus souvent à la maison, on constate plutôt une nette augmentation : de 35,1 % à 36,5 % à 38,1 % chez les francophones au Canada hors-Québec et de 36,9 % à 38,8 % à 40,3 % chez les francophones de l’Ontario. Ces données confirment un net transfert linguistique chez les francophones du français vers l’anglais.

Une autre donnée inquiétante porte sur l’âge médian de la communauté franco-ontarienne. Entre 1996 et 2001, il y a eu une augmentation de 36,9 à 42,0, indiquant un vieillissement de la population parlant français en Ontario, mais aussi indiquant que l’assimilation croissante de la jeunesse ne permet pas de maintenir ou même d’abaisser l’âge médian.

Le président s’inquiète du fait que certains semblent se réjouir trop rapidement à la vue d’une petite augmentation du nombre des francophones. « Nous devons plutôt concentrer à interpréter les tendances à moyen et à long terme des données clés sur l’évolution de la langue maternelle et d’usage, surtout chez les jeunes francophones. Les données révélées aujourd’hui par Statistique Canada confirment l’accroissement de l’assimilation des francophones hors-Québec, » de conclure Jean Poirier.

Source :

M. Jean POIRIER, président, ACFO Prescott et Russell : (613) 679-2337.

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(Le 10 décembre 2002)