Luger-Duvernay
22 janvier 1799-28 novembre 1852

Le 28 novembre marque le 150ème anniversaire de la disparition de Ludger Duvernay, patriote et fondateur de la SSJB de Montréal.

Que de chemin parcouru par la vénérable société qu’il créait en 1834, d’abord sous le nom de «Aide-toi, le Ciel t’aidera» , qui devint l’association Saint-Jean-Baptiste de Montréal en 1834 société qui essaima dans toute l’Amérique du nord.

On trouve encore plusieurs sociétés Saint-Jean-Baptiste aux Etats-Unis, et bien sûr, chez nos frères Canadiens-français au Canada.

Il est aussi celui qui voulut donner au peuple Canadien-français un sentiment de fierté en lui donnant une fête nationale en son honneur et en son nom. Malheureusement cette fête perdit tout son sens pour les Canadiens-français, dès le jour où le gouvernement en fit la «Fête nationale du Québec».

De «Fête nationale» de son peuple, elle devenait celle de tous les Québécois, même de celle de ses ennemis, avec la grâce des intellectuel-le-s qui n’en avaient plus que pour la citoyenneté civile.

Au diable le peuple de Ludger-Duvernay? Au diable le défilé de la Saint-Jean-Baptiste? Au diable le banquet des patriotes dont il avait été un des organisateurs à l’endroit où on trouve maintenant la gare Windsor.

Malgré tous ces abandons, il reste encore tous ces éléments que ses successeurs à la Présidence de la SSJB de Montréal ont mis sur pied , dans son sillon social démocrate chrétien, mot qui n’existait pas à l’époque.

Il ne faudrait pas oublier, qu’en créant au départ la société «Aide-toi, le Ciel t’aidera», c’est tout un programme social-démocrate avant l’heure qu’il proposait à son peuple. Comment pouvait-il en être autrement, sinon qu’il croyait que son peuple se devait de construire ses propres outils de libération , tant économiques que culturels.

Ses successeurs l’ont bien compris , puisqu’ils ont créé une société d’assurance vie, une société d’assurances générales, une société de fiducie et une société d’assurance appelé service d’entraide qui vit toujours et qui rend d’immenses services économiques à la SSJB de Montréal.

Comment pourrions-nous oublier que ses successeurs ont mis sur pied le Monument National, outil culturel qui permit l’éclosion culturelle de notre peuple.

N’est-ce pas à cet endroit que se donnèrent les premiers cours du soir, qu’on nomme aujourd’hui, enseignement aux adultes?

N’est-ce pas au Monument National que nos chanteurs d’Opéra et d’Opérette trouvèrent l’endroit qui permit l’éclosion de leurs talents.?

N’est-ce pas le Monument National et la SSJB de Montréal qui permirent à nos concitoyens juifs de trouver un endroit amical leur permettant de développer le talent de leurs frères et soeurs?

Comment pourrions-nous passer sous silence les actions des Présidents de la SSJB de Montréal qui ont contribué avec leurs différents conseils généraux, à la création de l’école des Hautes édudes Commerciales, à celle des écoles Techniques et combien d’autres éléments culturels et économiques qui ont fait , et qui font toujours, la fierté de ceux et celles qui se souviennent?

Comment ne pas se souvenir du président Roger Duhamel qui, dans la lignée de ses prédécesseurs et de Ludger-Duvernay, mit sur pied le «Prêt-d’honneur», cet instrument social, ancêtre des prêts et bourses du gouvernement du Québec, (copié irrespectueusement par le gouvernement du Canada, dans sa volonté d’envahir un champ de compétence du Québec) qui permit à des dizaines de milliers de jeunes Canadiens-français de continuer leurs études, tant au niveau technique qu’universitaire?

Comment pourrions-nous oublier ce «Prêt d’Honneur», lorsque nous voyons s’élever dans le ciel de Montréal la maison qui porte son nom, ( qui devrait en toute logique porter celui de son créateur Roger Duhamel) maison ayant pour mission de loger les étudiants dans un endroit propice à leurs études.

En observant toutes ces réalisations, on ne peut qu’admirer et s’émouvoir, devant l’oeuvre de Ludger Duvernay et de ses successeurs.

Devant celui à qui nous devons d’avoir créé la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, qui permit par la volonté de ses successeurs et à sa suite, de continuer l’ oeuvre émancipatrice de son peuple qu’il avait entreprise, nous devons nous incliner et nous souvenir.

Oui, nous nous souvenons et nous nous souviendrons de Ludger Duvernay, le fondateur de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, le journaliste et le patriote, qui défendit son peuple contre l’ennemi, le gouvernement de Sa Majesté d’Angleterre.

Ludger Duvernay était né le 22 janvier 1799 à Verchères. Il était le fils de Joseph Crevier Duvernay, maître menuisier, et de Marie-Anne-Julie de la Morandière.

Il mourut le 28 novembre 1852. Après des obsèques à l’église Notre-Dame, il fut inhumé dans le cimetière de la rue Saint-Antoine, le 1er décembre 1852.

Ses restes furent transférés dans le cimetière Notre-Dame-des-Neiges, le 21 octobre 1855

Jacques Bergeron, Président
Section Ludger-Duvernay de la SSJB de Montréal
9975, rue Saint-Denis, Montréal, H 3 L 2 H 8
514-387-0198
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