Ce geste de la législature provinciale du Québec constitue une profession de foi de cette chambre envers le Canada tel qu'il est.

1. Entre 1966 et 1976, le Québec a connu une véritable effervescence de la parole qui a suscité un renouvellement politique et culturel. Ce fut un véritable réveil de l'expression sous toutes ses formes. L'appui à la souveraineté passa de quelques points de pourcentage et augmenta rapidement pour culminer avec l'élection du Parti Québécois.
   

2. L'appauvrissement graduel du discours souverainiste depuis 20 ans, couplé à une gestion étroitement provinciale du Québec, c'est-à-dire sans les paroles et les gestes audacieux et inédits, propres à l'acte d'émancipation, n'est peut-être pas tout ce qui explique la démobilisation et l'indifférence de la population mais c'en est une cause majeure.
   

3. Le vocabulaire propre aux pays libres employé au Québec et qui, il y a 35 ans, avait certes contribué à une prise de conscience collective pleine de vitalité, ne masque plus maintenant que la triste réalité d'un peuple désarmé et séparé plus que jamais des francophones du reste du Canada.
   

4. Je donnerai deux exemples de ces mots devenus vides de sens : l'Assemblée Nationale, qui n'est en fait qu'une simple législature provinciale et l'état du Québec, qui n'est qu'une province comme les autres. Cessons de nous bercer d'illusions. La réalité strictement provinciale du Québec, notamment sous l'administration Bouchard, est l'aspect fondamental de notre vie politique.
   

5. L'invalidation de larges pans de la loi 101 par la Cour Suprême du Canada, pour employer la formule connue, est une preuve éclatante que la francophonie québécoise n'est rien d'autre qu'une partie de la francophonie canadienne, minoritaire, non souveraine et dépendante. Il faut en prendre acte. C'est une belle vision de force que de définir les francophones comme majoritaires au Québec. Mais, être majoritaires et sans pouvoir, c'est simplement faire partie de la minorité canadienne, sans plus.
   

6. Dans la perspective d'un Canada unitaire chère à Trudeau et à Chrétien, il y a dix provinces égales, et aucune province ne peut être traitée différemment des autres. Du point de vue du Canada centralisateur, il ne peut y avoir qu'une seule langue minoritaire officielle. Celle-ci se distribue un peu partout sur le territoire. Elle est plus concentrée dans l'est de l'Ontario, le nord-est du Nouveau-Brunswick et la province de Québec. Or, dans une partie du territoire canadien, la minorité cesse d'être soutenue et, au contraire, on subventionne la majorité, ce qui renforce sa force assimilatrice.
   

7. Le seul séparatisme qui a réussi jusqu'à présent au Canada a été la séparation de la minorité francophone. Ce séparatisme qui a nui aux francophones du Canada a été obtenu par le fédéral en divisant la minorité en deux zones territoriales. Cette distinction permettait de briser la cohésion en appliquant des politiques et un traitement inégal de la minorité selon la zone territoriale.
   

8. Un aspect qu'il faut souligner encore et encore chez Yves Michaud, c'est son attachement à la liberté d'expression. Est-ce par hasard que la condamnation unanime de l'Assemblée nationale vise l'auteur de "Paroles d'un homme libre", un ouvrage à peine sorti des presses ? Chose certaine, la lecture de l'ouvrage nous convainc que le titre est justifié par le contenu et nous oblige à considérer avec beaucoup de sévérité le geste d'exclusion posé par Québec à l'endroit de l'auteur.
   

9. Il n'y a aucun mouvement social antisémite au Québec. Les donneurs de leçon sur l'holocauste qui sont venus à la rescousse des bouchardiens combattent un ennemi imaginaire. Ils élèvent un épouvantail pour ensuite l'abattre. Dans plusieurs cas, ils le font pour des motifs inavoués.
   

10. Pour sortir l'artillerie lourde de l'holocauste contre M. Michaud (ce qui conduit malheureusement à la banalisation de cette catastrophe humaine), il faut interpréter les propos de Michaud de façon malveillante, lui faire un procès d'intention et déformer ses propos. Ce qui fut fait.
    

11. Au Canada, c'est la minorité francophone qui est la plus régulièrement prise à partie et attaquée de façon méprisante, voire haineuse, dans la presse et ailleurs. Michaud a voulu défendre les droits de cette minorité en perte de vitesse, en perte d'influence et calomniée dans l'ensemble du Canada.
    

12. Au Canada, les législatures provinciales ont joué un rôle historique considérable dans la négation des droits de la minorité. Ainsi, la législature provinciale de l'Ontario s'attaque-t-elle sans ménagement à l'existence du seul hôpital francophone de cette province. Dans le passé, plusieurs provinces canadiennes ont également adopté des lois interdisant l'enseignement du français, afin de réduire systématiquement le nombre et le poids politique des locuteurs de cette langue largement méprisée au Canada.
    

13. Pour avoir courageusement pris parti pour cette minorité sans pouvoir, Michaud a été condamné sans appel par la Province de Québec. Cette législature provinciale, en adoptant la motion de blâme contre M. Michaud, s'inscrit de plain-pied dans cette tradition canadienne raciste et discriminatoire. Aucun individu, quelles que soient ses origines ethniques, son opinion politique ou son orientation sexuelle ou religieuse, n'aurait eu à subir le sort humiliant qu'on a imposé à M. Michaud.
    

14. Ce geste de la législature provinciale du Québec constitue une profession de foi de cette chambre envers le Canada tel qu'il est. Calomniateur et méprisant de sa minorité francophone.
    

15. Il faut constater maintenant que la stratégie de M. Bouchard est non seulement de refuser le combat de la souveraineté en usant de tous les expédients, mais de s'attaquer avec la dernière énergie à ceux qui souhaitent lutter. La langue de bois s'est épaissie depuis cinq ans, la parole coupée d'inspiration est devenue la norme chez les bouchardiens.
    

16. Par son franc-parler, Yves Michaud fait trembler cet édifice décrépit où le discours convenu règne en maître. La solidarité parlementaire n'est que le prétexte d'une complicité malsaine qui finit d'appauvrir le discours politique. Les représentants élus se taisent, sauf pour ânonner la ligne du "cheuf". La parole est prisonnière. Oui, Michaud ratisse large, trop large pour le confort des carriéristes. On le hait parce qu'il ose défier la loi du silence, parce qu'il ose ouvrir à la discussion les tabous de l'establishment. On hait Michaud parce qu'il revitalise le discours politique et défend l'idéal démocratique.
    

17. Le discours politique dominant subordonne les principes aux tactiques douteuses et au calcul mesquin. Au diable les principes, il faut sauver la face et ne dire que ce qui est considéré électoralement rentable. Le projet de souveraineté étouffe dans ce cadre électoraliste étroit.
    

18. La reconquête de la parole est ce que nous pouvons souhaiter de mieux aux Québécois et aux Québécoises pour l'année 2001. J'étends ce souhait à tous les francophones et francophiles du Canada. C'est une condition indispensable à la relance de la bataille pour la souveraineté. Que l'année 2001 soit marquée par une réappropriation de la parole, une parole libre, imaginative et créative, ferment de la mobilisation et de l'enthousiasme indispensables pour mettre en échec les calomnies et le discrédit qui fusent contre les francophones d'un océan à l'autre, sauf là où ils sont malheureusement moribonds. Une parole qu'on ne saurait bâillonner avec les dictats de quelque législature provinciale.

Gilles Verrier
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(Le 24 décembre 2000)