DU MYTHE DU CHARMANT « COUSIN QUéBéCOIS »

"Argument" (Sainte-Foy)

"Il faut oser se l’avouer, la relation que les Québécois entretiennent avec la France est beaucoup plus complexe que les clichés soigneusement entretenus ne le laissent croire", écrit "Argument". Cette nouvelle revue québécoise vient de publier un dossier sur cette épineuse amitié franco-québécoise.

A mon retour de France, mon entourage se félicitait de me voir parler québécois sans accent, ou plutôt avec un léger accent français. On était rassuré, parce qu’on savait que cet accent disparaîtrait rapidement et que je ne commettrais pas ainsi le crime absolu de continuer à parler à la française de nombreuses années après mon retour. Ma résistance à attraper l’accent français s’expliquait peut-être par l’expérience pénible de la rencontre de certains compatriotes qui essayaient, tant bien que mal, d’effacer toute trace de leur propre accent. Paris, et la grande aventure intellectuelle qu’elle peut représenter, est "un alcool qui monte à la tête", comme l’écrivait André Laurendeau. Pour certains, cet alcool est trop puissant. Sous l’effet de l’ivresse, ils veulent faire oublier au plus vite possible leurs origines. Tout aussi pénible et ridicule est, à l’autre bout du spectre, celui qui résiste au forcing de la culture française en surenchérissant sur son identité québécoise. Cela donne le Québécois qui aimerait que tous les Français comprennent immédiatement son accent et ses expressions, qui ne fait aucun effort pour se mouler aux manières françaises, et qui se fait une gloire de revendiquer à tort et à travers sa québécitude. Ce dernier, au fond, ne veut littéralement rien savoir. Serait-ce qu’il soupçonnât vaguement que la fragilité de son identité ne résisterait pas à une affirmation moins fanfaronne ? Cette attitude d’affirmation excessive semble d’ailleurs encouragée discrètement par les Français. Ceux-ci ont en effet tendance à folkloriser les Québécois, à vouloir les faire entrer de force dans leur petite cabane au Canada. Dans une société aussi codée que la France, il est important d’assigner au Québécois une place précise et déterminée. Ainsi le Québécois est le cousin à l’accent charmant, dont on admire la simplicité et la spontanéité. Il a gardé quelque chose du coureur de bois et du bon sauvage. Il est celui qui affronte courageusement des blizzards terribles et des températures polaires. Il rappelle vaguement aux Français leur puissance passée et leur aventure américaine. Mais en même temps, cette image folklorisante rassure le Français quant à sa propre place. Le cousin canadien ne le menace nullement ; il demeure étranger aux enjeux réels de son monde. Au pire, le Français affichera une attitude à peine déguisée de condescendance et jettera un regard amusé sur l’animal québécois perdu qui gesticule et s’époumone dans le cirque parisien. Encore là, celui qui offre ainsi gratuitement une caricature de lui-même est le dernier à se rendre compte qu’il est victime de son aveuglement [...]

Daniel Tanguay