Le journal Le Soleil a publié, il y a quelque temps, des lettres de
lecteurs qui sen prennent à lappellation « capitale nationale » pour désigner
la ville de Québec et qui regrettent labandon du mot « Québec ».
Lemploi du mot « national » a une connotation politique évidente pour les
deux gouvernements. Cela dit, que lon soit daccord ou non sur lappellation «
Capitale nationale » pour désigner Québec ou Ottawa, il serait plus exact de
parler de la capitale fédérale pour désigner Ottawa, même sil existe une
Commission, dite de la Capitale nationale, pour désigner lagglomération
Ottawa-Gatineau.
Si lon consulte des dictionnaires sur lappellation de différentes capitales
dans le monde, on constate que la capitale dune confédération ou dune
fédération est appelée généralement « capitale fédérale » :
- Ottawa – capitale fédérale du pays (dict. Hachette, Petit Robert (2)
- Washington – capitale fédérale des états-Unis (dict. Hachette, le
Grand-Robert) - Berne – capitale fédérale de la Confédération helvétique (dict. Hachette,
Petit Larousse) - Canberra – capitale fédérale du commonwealth dAustralie (dict. Hachette,
Petit Larousse et le Grand Robert) - New Delhi – capitale fédérale de lUnion indienne (dict. Hachette, Petit
Larousse) - Capitale fédérale, des états fédératifs. Washington, Brasilia, Canberra
sont des capitales fédérales (le Grand Robert).
Les dictionnaires mentionnent tout simplement « capitale », sans autre
indication, pour désigner la capitale de quelques autres états fédérés.
Le gouvernement fédéral devrait donc utiliser lappellation « capitale
fédérale ». Elle serait juste, conforme à la réalité et ne prêterait pas flanc à
la critique. Lappellation « capitale nationale », pour désigner Québec, ne
devrait plus alors lindisposer.
(Le 25 novembre 2005)