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LE PILLAGE INTELLECTUEL

LE PILLAGE INTELLECTUEL

Discours prononcé le vendredi 8 novembre 2002 par M. Christian PONCELET,
Président du Sénat, à l’occasion de l’inauguration de la Foire du Livre de Brive


Madame,
Monsieur le Sénateur Maire, cher Bernard Murat,
Cher Georges Mouly,
Mesdames et Messieurs,

J’éprouve aujourd’hui un grand plaisir à répondre à l’invitation de mon
collègue Bernard Murat, à inaugurer cette 21ème foire du livre et à participer
au lancement, moment émouvant, d’une nouvelle police de caractères, la seule
police que les écrivains aiment, dans une ville qui, si j’en juge par son maire,
avait déjà du caractère.

C’est pour moi aussi l’occasion de relever avec malice que cette Foire
illustre parfaitement les débats que nous venons d’avoir au Sénat sur la
décentralisation, et qu’elle confirme nos convictions sénatoriales sur le
nécessaire réveil des territoires.

Voilà une manifestation désormais bien établie dans le paysage littéraire,
ancrée dans une province qui a donné à la France des écrivains qui en ont chanté
les beautés. Voilà une manifestation qui sait tirer parti de l’hospitalité de
ses habitants et de la richesse de sa gastronomie -dont on m’a dit qu’elle
n’était pas étrangère au succès de la Foire et à l’afflux des écrivains et des
éditeurs.

On ne saurait reprocher à des gens de lettres et de plume d’avoir du goût en
toutes choses.

Les arts et les lettres ont pris très tôt et je m’en réjouis le train de
la décentralisation.
En cette année Victor Hugo, il m’est agréable de
relever que nos écrivains, privés désormais des duretés de l’exil, cherchent
l’inspiration dans les presbytères de la vallée de Chevreuse, les manoirs du
limousin ou les bastides provençales, profitant des technologies modernes pour
envoyer par messagerie électronique mais toujours en retard, leurs manuscrits
aux vénérables maisons de la rive gauche. Les éditeurs ont même devancé ce
mouvement puisque des maisons très dynamiques et remarquables ont élu domicile à
Cognac, Arles, Toulouse, ou Montpellier et rayonnent bien au-delà de nos
frontières, ce qui démontre bien que l’on peut être local et universel.

Ce constat m’amène, si vous permettez que l’on parle un peu politique, à
l’actualité du livre, et à vous livrer quelques réflexions.

Je crois tout d’abord que nous devons nous réjouir de la volonté exprimée
par le ministre de la culture et de la communication de renforcer les
spécificités du secteur public audiovisuel.
Le Sénat est depuis longtemps le
défenseur du service public. Il a appuyé les initiatives du gouvernement
précédent en ce qu’elles le libéraient partiellement de la pression
publicitaire.

Sans nier les efforts de France-Télévisions, il me semble que notre pays, qui
a aussi une image et une réputation en ce domaine à défendre, a le devoir de
donner au livre une place plus grande et à de meilleures heures sur les chaînes
du service public.
Il faut probablement aussi que nous cessions de donner le
spectacle d’une classe politique toujours unanime à souhaiter l’amélioration des
programmes mais souvent absente lorsqu’il s’agit de prendre les mesures
juridiques nécessaires ou de modifier les cahiers des charges.

Je crois aussi -et je sais que cette opinion n’est pas partagée par tous ici
et que des inquiétudes se sont exprimées- que nous devons nous réjouir de la
solution finalement retenue pour le rachat des publications du groupe Vivendi.

Notre pays ne peut à la fois souhaiter avoir des industries culturelles
dynamiques et, selon un réflexe égalitariste atavique, dénigrer les acteurs de
poids qui pourraient accompagner la promotion de nos écrivains en France et dans
le monde.

Le patriotisme que nous demandons aux chefs d’entreprise -et nous avons tous
été choqués d’apprendre que l’un d’entre eux considérait que l’exception
culturelle était morte- a pour contrepartie une certaine solidarité avec ceux
qui engagent des moyens dans nos industries culturelles, à la condition
naturellement qu’ils servent notre culture.

Le fait est que l’industrie du cinéma a été plus active et organisée dans la
défense de son exception et que les politiques ont relayé ses points de vue,
notamment en 1994 dans les négociations du GATT. Je me suis souvent étonné que
le livre soit oublié dans ce combat. J’ai la faiblesse pourtant de penser
-j’espère qu’au moins ici, on ne jugera pas en cela le Sénat ringard- que, pour
la défense des valeurs de la Culture, pour exprimer le meilleur d’une
civilisation, rien n’est plus haut que le livre. Pas forcément tous vos livres
en particulier bien sûr, mais .presque tous !

Et les enjeux ne manquent pas. Aujourd’hui, les écrivains français étudiés
dans certaines universités d’Europe de l’Est sont parfois seulement ceux qui
sont à l’honneur dans certaines universités américaines, qui jouent
paradoxalement le rôle de prescripteur et d’arbitre du goût.

La situation est encore plus grave -et je déplore l’incapacité chronique
des pouvoirs publics à se saisir de cette question-, dans le domaine de
l’édition scientifiques et des revues qui sont des lieux de pouvoir. C’est
d’elles que dépend le maintien d’un français scientifique vivant.
C’est
d’elles que dépendent la vitalité et la richesse de nombreux laboratoires et
même de nos industries.

Des exemples à foison ont montré que les grandes revues scientifiques
anglo-saxonnes où nos compatriotes rêvent de se faire publier n’étaient pas
forcément des lieux neutres et purs où seule compte la qualité des travaux. On
raconte que la publication d’une découverte française attend quelques semaines
le temps que le laboratoire concurrent américain dépose le même brevet, que ces
revues sont un formidable lieu d’intelligence économique voire de pillage.
Maintenant qu’un groupe français a récupéré les publications médicales et
scientifiques, j’appelle à une grande concertation entre les pouvoirs publics,
Recherche, affaires étrangères, culture, francophonie, défense, industrie, et la
profession pour un plan d’ensemble de reconquête des outils de la publication
scientifique.

Il s’agit d’enrayer le déclin et le sentiment d’abandon, qui a saisi par
exemple, je le dis avec un sentiment mêlé de honte, de tristesse et
d’indignation- les responsables de notre propre Académie des Sciences qui ont
décidé l’abandon de la langue française.

A quoi bon se battre pour la culture, prétendre avoir une autre vision de sa
place dans la société, défendre une certaine idée de la France, si au jour le
jour, nous sommes prêts à ces lâchetés quotidiennes au nom de la soi-disant
efficacité et en général de la simple vanité. Vanité d’être publié, de paraître
international d’autant plus parfois qu’on est médiocre. Le protocole de
Londres sur les brevets, hélas signé par le précédent gouvernement, que
Jean-Pierre Raffarin avait d’ailleurs dénoncé lorsqu’il était sénateur, mérite,
puisqu’il n’est pas encore ratifié, un réexamen attentif car nous ne pouvons
accepter ses dispositions conduisant au tout anglais dans ce domaine
stratégique.

Ceci renvoie aux débats sur l’avenir de l’Europe. Nous sommes tous convaincus
que la construction européenne est notre horizon. Pour autant, ces politiques en
faveur des industries culturelles ne seront possibles que si le cadre juridique
communautaire le permet.

Et nous avons l’ardente obligation de d’exiger et d’obtenir que les
politiques culturelles et linguistiques ne soient en rien entravées par les
principes généraux du commerce que la commission applique.

L’exemple du statut de la langue française est édifiant et je suis sûr que
Jean-Marie Rouart qui va remettre le prix de la langue française, ne me
démentira pas. En 1994, le Premier ministre avait écrit une lettre d’une extrême
fermeté à la commission, qui voulait contester à la France le droit de légiférer
sur l’emploi de sa langue. La Commission s’était couchée devant l’affirmation
politique forte d’un Etat fondateur, affirmation politique conforme à l’idée
même que nous nous faisons de l’Europe.

En juin 1995, sous les auspices de Jacques Chirac, le Conseil européen a posé
le principe que la diversité linguistique de l’Europe était un élément essentiel
de son identité et que chaque citoyen de l’union avait un droit à ce que l’Union
et les Etats défendent les langues nationales. Et cet été, nous apprenons que la
commission, cédant aux arguments d’une célèbre chaîne de restauration rapide,
lance une procédure d’infraction contre la France car celle-ci impose
l’étiquetage en français des denrées alimentaires.

J’affirme que c’est la Commission et même la Cour de Justice de Luxembourg
qui sont en situation d’infraction aux principes mêmes qui fondent la volonté
des européens de vivre ensemble.

Et je voudrais que tous les intellectuels, comme ils l’ont été pour le
cinéma, que tous les politiques, comme l’avait fait le Premier ministre en 1994,
soient rassemblés pour dire au Président de la Commission que nous n’accepterons
jamais cette interprétation. Parce que nous pouvons le dire haut et fort, nous
porterions seuls par notre négligence la responsabilité de ces abandons.

Et j’ai la faiblesse de penser, puisque maintenant nous savons, après
l’accord qui vient d’intervenir après un dernier combat de retardement, que la
PAC sera révisée et réduite à partir de 2006, qu’il y a un combat à terme
aussi important et qui mérite peut-être qu’on en fasse une exigence non
négociable, que l’on tape du poing sur la table, c’est celui de la culture.

La constitution européenne en projet et la Convention sur l’Avenir de
l’Europe doivent donc permettre de figer dans le marbre par un article
spécifique ce principe que rien ne doit pouvoir entraver la possibilité des
Etats de prendre toute mesure de nature à maintenir la diversité culturelle et
linguistique de l’Europe et à développer la vitalité des cultures nationales,
car elles sont par nature dans l’intérêt de l’Europe.

Telles sont les conditions mêmes pour que le projet européen ait un sens. Si
nous réussissons l’Europe de la défense, mais parce que nous avons finalement
accepté de nous rallier à l’OTAN, si nous faisons l’Europe, en acceptant que les
produits culturels et les langues soient traités comme des marchandises, et que
la langue des Etats-Unis d’Amérique en soit la langue officielle de fait, nous
serions comme ces cavaliers dont parlent Fernando Pessoa qui entrent victorieux
dans une ville conquise mais dont l’étendard porte en lettres d’or le mot «
défaite » !

Voilà pourquoi, mes chers amis, en répondant à l’invitation de Bernard Murat,
j’ai souhaité profiter de cette décentralisation du monde parisien des lettres
dans un département qui est à certains égards. capital, pour vous inviter à la
mobilisation et vous assurer du soutien du Sénat dans ces combats.

(Le 27 novembre 2002)


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